Il Papa inaugura la Cappella Paolina e "benedice" Michelangelo

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Vaticano/ Papa inaugura Cappella Paolina e 'benedice' Michelangelo

Il volto di San Paolo era autoritratto dell'artista

La Cappella Paolina in Vaticano torna a splendere, oggi, con la 'benedizione' del Papa.
Dopo 7 anni di restauro, infatti, la Cappella - considerata luogo di culto personale del Papa e della famiglia pontificia - è stata riaperta oggi pomeriggio da Benedetto XVI che vi ha presieduto i vespri.
"Aiutano a meditare e a pregare in maniera quanto mai efficace - ha detto - i dipinti e le decorazioni che la abbelliscono, in particolare i due grandi affreschi di Michelangelo Buonarroti, che sono gli ultimi della sua lunga esistenza".
I due affreschi rappresentano la vita di San Paolo e quella di San Pietro. Il Papa si è soffermato a lungo sui volti dei due santi. Riferendosi a quello di San Paolo, Benedetto XVI ha osservato: "Perchè è rappresentato con un volto così anziano? È il volto di un uomo vecchio, mentre sappiamo - e lo sapeva anche Michelangelo - che la chiamata di Saulo sulla via di Damasco avvenne quando egli era circa trentenne.
La scelta dell'artista ci porta già fuori dal puro realismo, ci fa andare oltre la semplice narrazione degli eventi per introdurci a un livello più profondo.
Il volto di Paolo - che è quello dello stesso artista ormai vecchio, inquieto e in cerca della luce della verità - rappresenta l'essere umano bisognoso di una luce superiore". Parlando poi dell'affresco su Pietro, Ratzinger ha sottolineato: "Anche questo volto ci sorprende".
"Il viso, specialmente la fronte e gli occhi, sembrano esprimere lo stato d'animo dell'uomo di fronte alla morte e al male: c'è come uno smarrimento, uno sguardo acuto, proteso, quasi a cercare qualcosa o qualcuno, nell'ora finale". Per il Papa, dunque, "le due icone diventano i due atti di un unico dramma: il dramma del Mistero pasquale; Croce e Risurrezione, morte e vita, peccato e grazia". "Per chi viene a pregare in questa Cappella, e prima di tutto per il Papa - ha concluso - Pietro e Paolo diventano maestri di fede".
I lavori di restauro sono iniziati nel 2002 sotto la direzione dello storico dell'arte Arnold Nesselrath. Si può dire che la Cappella Paolina rappresenta l'ultima fatica di Michelangelo. "E' una specie di testamento spirituale", ha detto qualche giorno fa il direttore dei Musei Vaticani, Antonio Paolucci.
Il restauro compiuto in questi anni ha portato alla luce le ultime pennellate di Michelangelo, nell'affresco raffigurante la crocifissione di Pietro. Così come alla luce sono venuti i chiodi della crocifissione.
Altra novità: l'altare è stato riportato al suo assetto storicamente conosciuto, quello che aveva prima degli interventi degli Anni Settanta. L'operazione è stata compiuta secondo le indicazioni date dallo stesso Papa, che ha visitato il cantiere della Paolina il 25 febbraio scorso. Il prezioso altare marmoreo è stato così quasi addossato alla parete, rivolto verso i fedeli. La Cappella Paolina non è destinata a visite museali, e sarà utilizzata solamente per la celebrazione della messa mattutina.
Fu commissionata da Paolo III Farnese ad Antonio da Sangallo (1537-42); Michelangelo fu successivamente incaricato dell'esecuzione dei due affreschi raffiguranti la Conversione di San Paolo e la Crocifissione di San Pietro (1542-50).

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